Door: Pieter Beens

GENEMUIDEN - Trouw bezoeken iedere zondag duizenden Genemuidenaren één van de vijf kerken die de gemeente rijk is. Een aantal van hen gaat eens per zondag, een aantal ook twee keer. Genemuiden Actueel besteedt in een serie interviews aandacht aan de voorgangers van alle kerkelijke gemeenten die Genemuiden rijk is. Vandaag deel 1: een gesprek met ds. Heemskerk, predikant van de Hersteld Hervormde Gemeente in Genemuiden.

Wie de studeerkamer van Ds. Heemskerk betreedt, staat verbaasd van de enorme hoeveelheid oude boeken en folianten die de muren sieren. De Genemuider predikant maakt nog wekelijks gebruik van de oude schrijvers en put uit vele bronnen om zijn preken grondig voor te bereiden. Tegelijkertijd toont hij zich verbaasd over het monnikenwerk dat door zijn vele reformatorische voorgangers werd verricht: herhaaldelijk vraagt hij zich af waar ze de tijd vandaan haalden.

Zelf schreef Heemskerk ook diverse boeken. Op verzoek van de uitgever werkt hij nu aan een prekenboek naar aanleiding van de Heidelbergse Catechismus. “Daar is kennelijk nog behoefte aan, hoewel er al zoveel prekenboeken over de Catechismus verschenen zijn. Mijn boek zal dan ook niet het sluitstuk zijn. Ik pretendeer niet het laatste woord te zeggen. Uiteindelijk hoop ik dat mensen er ook andere boeken door zullen pakken”.

Kritiek
Voor kritiek op zijn werk en preken is hij niet bang, wel om kritiek op anderen te geven. “Je moet proberen mensen op een Bijbelse manier te stichten”, aldus de pastor. “Wil je kritiek hebben om elkaar te lijf te gaan, dan ben je niet goed bezig. Opbouwende kritiek op Bijbelse gronden is echter niet verkeerd."
Maar wanneer doe je het goed? “Alleen als je naar het Woord spreekt. Dat is moeilijk, maar het is wel de opdracht. Predik het Woord, houdt aan tijdiglijk, ontijdiglijk. In de Bijbel volgt dan de belofte: het Woord zal niet ledig wederkeren!”.
“Het is mijn oogmerk om via de verkondiging van het Woord te laten horen dat God roept. Als het Woord mag spreken, is het altijd goed. Het is mijn kerntaak om de Heilige Schrift aan de gemeente duidelijk te maken. De gemeenteleden moeten weten dat ze onder de prediking van zonde en genade verkeren. "

Pijn
Toen de predikant twee jaar geleden zijn werk in de Hersteld Hervormde Gemeente van Genemuiden begon, kwam hij in een gemeente waar de scheuring van 2004 dwars door heen is gegaan. Wanneer hij daarover spreekt, is de pijn haast voelbaar. Met dankbaarheid spreekt hij over de grote kerkelijke meelevendheid van de 1400 leden. Ondanks dat zij geen kerkelijke goederen bezitten, komen ze trouw naar de kerkdiensten en catechisaties.
Het feit dat de gemeente geen eigen kerkgebouw of pastorie heeft, is hem van meet af aan zwaar gevallen. “Het zijn de bijzaken, maar ik heb er erg aan moeten wennen. En nog steeds vind ik het niet eenvoudig. We maken voor het samenkomen nu gebruik van een zekere gedoogconstructie. De vertrouwde plaats is weg."

Bouwplannen
Met blijdschap spreekt Heemskerk over de vergaande plannen voor de bouw van een nieuw kerkgebouw. “Na de bouwvak zullen de eerste stappen ondernomen worden om de bouwkavel aan ’t Tag gereed te maken. Medio oktober zal de aannemer van start gaan. Naar verwachting is de kerk dan rond november 2012 klaar. Dat moet ook wel, want dan loopt ons huurcontract voor het gebruik van het Hervormd Centrum af.”
“Ik zal blij zijn als we van het nieuwe kerkgebouw gebruik kunnen maken. We hebben een grote groep catechisanten waarvoor eigenlijk geen ruimte is in het Hervormd Centrum. Er is geen zaalruimte genoeg en dat werkt niet prettig. Dat is de pijn van de breuk. Maar het is niet anders, het wordt gelukkig wel anders.”.

Samenwerking
Voor de mensen in de kerk en buiten de kerk, vindt Heemskerk de scheuring onverklaarbaar. “Er zijn allerlei breuken en scheidingen in de kerk. Dat schijnt bij deze bedeling te horen. Je ziet het al in de gemeente van Korinthe, in de tijd van Paulus: blijkbaar zijn kerkscheuringen inherent aan het mens-zijn. We mogen er echter niet in berusten.”
“Om toch contact met andere kerken te hebben, kun je zoeken naar de dingen die je samen kunt doen. Daarom houden we in het najaar een gezamenlijke bijeenkomst met catechisanten van de Gereformeerde Gemeente over het belang van de Statenvertaling, wegens de uitgave van de Herzien Statenvertaling. Pas hadden we een gezamenlijke avond voor de ambtsdragers. We hebben toen gesproken over jeugdzorg in de gemeente. Alle ambtsdragers van alle kerkelijke gemeenten waren uitgenodigd. Er waren ook uit iedere kerk vertegenwoordigers aanwezig. Na afloop was er een ambtsdrager van een gemeente die zei dat we het vaker zouden moeten doen. Dat is verrijkend."

Jeugd
Samen met de kerkenraad probeert Heemskerk voor de jeugd in de gemeente allerlei initiatieven te ontplooien. "Er zijn jeugdverenigingen, ik houd preekbesprekingen waar 60 tot 80 jongeren naartoe komen en er worden jongerenavonden rond Koninginnedag Eumpien en rond de Biestemerk georganiseerd. Hoe ver moet je gaan in het aanbod? Er zijn jongeren die hun vertier ergens anders zoeken. Die bereik je met dergelijke avonden niet. Om ze wel te bereiken, zul je een ander aanbod moeten bieden. Maar ben je dan als kerk wel goed bezig?”
“Toch klaag ik niet dat we de jongeren kwijtraken. We hebben een jonge gemeente met 260 catechisanten. We hebben als kerk een boodschap voor de jongeren. Zij moeten de noodzaak van bekering weten. Je merkt dat er heel indringende vragen onder jongeren gesteld worden. In alles gaat de Heere door. De Bijbel zegt: ‘werpt uw brood uit op het water’. We zullen het vinden, niet morgen, maar na vele dagen!”